Si usted se encuentra leyendo este contenido, es probable que esté considerando cada vez más seriamente en comenzar con su proceso para ser ciudadano estadounidense. Tal vez usted ya se informó sobre los pasos a seguir o apenas está contemplando saber si es candidato. Sin duda, es probable que ya haya notado que se vislumbra un proceso delicado.
A continuación, recorreremos brevemente algunos de los requisitos, además de algunos errores comunes a evitar, con la intención de ser un punto de inicio o referencia para comenzar su camino.
¿Qué me hace elegible?
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos establece criterios específicos (enlace en inglés) para poder solicitar la naturalización como los siguientes:
- Como persona mayor de 18 años, es titular de una tarjeta verde desde hace cinco años
- Es miembro activo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos o fue dado de baja honorablemente
- Es cónyuge de un ciudadano estadounidense o de una persona titular de una tarjeta verde
- Es una persona de buen carácter moral, entre otros
La lista de requerimientos es larga y estricta, además de contener excepciones que no deben ignorarse. Por ejemplo, una persona que fue militar no podrá solicitar la naturalización si desertó de las Fuerzas Armadas.
¿Cómo avanza el proceso?
Una vez que ha comprobado su elegibilidad, usted puede esperar pasar por lo siguiente:
- Llenado y entrega del formulario N-400
- Pago de la debida cuota
- Entrega de documentos correspondientes
- Realización de entrevista
- Presentación de examen de inglés y educación cívica
- Prestación de juramento de lealtad
Aparentemente es un proceso simple y rápido. Sin embargo, existen ciertas omisiones o errores que pueden afectar su proceso.
Lo que podría alejarlo de su aspiración de ser ciudadano
Como en todo proceso, el éxito o fracaso se esconde en los detalles y en no subestimar cada paso. Por tanto, consideramos útil compartir algunas causas que llevan al rechazo de una solicitud de naturalización:
- La información del formulario es incorrecta o está incompleta: Es indispensable asegurarse que ha contestado todo lo que le piden y que su información sea correcta.
- Salidas del país que afectan el requisito de presencia física: Tener un registro actualizado de sus viajes al extranjero, además de asegurarse de entender los requisitos de residencia y presencia física, pueden ser claves para cumplir con lo requerido.
- Incumplimiento del pago de impuestos o de manutención de hijos: Revisar que sus impuestos y pagos están al día es crucial antes de presentar su solicitud.
- Omisión de información sobre antecedentes penales o criminales: Si existe registro de algún crimen, sin importar cuándo haya sucedido, se debe presentar en su solicitud.
- Llevar el proceso sin asesoría: Contar con apoyo de un profesional con experiencia en cada etapa del proceso le ayudará a asegurarse de que usted califica para el proceso, si puede aplicar a excepciones, de qué tipo, y así poder aumentar sus posibilidades de llevar su proceso en tiempo y forma.
Asimismo, prepararse meticulosamente para el examen de educación cívica y de inglés es una pieza importante para navegar a través de este procedimiento.
La revisión de antecentes del USCIS
Antes de aplicar a la naturalización, es importante analizar si usted tiene alguna inquietud o identifica algún riesgo sobre sus antecedentes. Esto es porque el USCIS realiza una verificación de antecedentes (enlace en inglés) que incluye revisión de su historial migratorio, antecedentes penales e incluso su solicitud original de tarjeta verde. En caso de que se identificara algún error o inconsistencia entre sus documentos y su solicitud de naturalización, muy probablemente se le niegue convertirse en ciudadano estadounidense.
Si bien los pasos a seguir están muy bien delineados por todas las herramientas que existen, también hay varias excepciones que solo se conocen a través de la experiencia. Usted puede tener de su lado la asesoría que necesita para entender qué se puede esperar y prepararse mejor.