Imagine el siguiente escenario: usted viajó a Estados Unidos con visa de turista, estudiante o trabajo y se quedó más tiempo del permitido. Quizá su situación cambió tras llegar al país: en su lugar de origen estalló la violencia, recibió amenazas o descubrió que su familia sufre persecución. Estas circunstancias pueden darle derecho a solicitar asilo. A continuación describiremos las vías disponibles, los requisitos para demostrar un temor fundado de persecución y por qué conviene contar con asesoría legal desde el inicio.
Asilo afirmativo tras el vencimiento de la visa
Si usted ingresó con un estatus no inmigrante y no enfrenta un proceso de expulsión, puede presentar asilo afirmativo. El punto clave es hacerlo dentro del primer año de llegada, plazo que empieza a correr desde la fecha en que pisó suelo estadounidense. Sin embargo, si este plazo ya pasó, puede revisar si usted califica para alguna excepción. Recuerde que el asilo se tramita ante la oficina de Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS).
Asilo defensivo en proceso de expulsión
En caso de que se inicie un procedimiento de expulsión (deportación), usted puede optar por el asilo defensivo. Su petición de asilo funciona como defensa ante la orden de deportación y se presenta ante un juez de inmigración. Esta vía exige preparar un expediente sólido con documentos y testimonios que respalden su temor de persecución.
Requisitos para demostrar su miedo de persecución
Sin importar si su solicitud es para asilo afirmativo o defensivo, debe demostrar cuatro elementos esenciales:
- Temor de persecución por raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social.
- Fundamento objetivo del miedo, mediante hechos verificables.
- Relación directa entre la persecución y la característica protegida.
- Imposibilidad o falta de disposición de regresar al país de origen.
La solicitud debe incluir pruebas documentales y testimonios: reportes de organismos internacionales, declaraciones juradas, dictámenes médicos de lesiones, fotografías o artículos de prensa. Un relato claro y consistente refuerza su credibilidad.
La importancia de contactar a un abogado
El proceso de asilo, afirmativo o defensivo, es complejo y cada caso es distinto. Contar con un abogado desde el inicio le ayudará a identificar excepciones al plazo de un año y a reunir la evidencia correcta. Así como a preparar declaraciones que resalten la veracidad de su historia, evaluar la conveniencia de presentar solicitudes adicionales como el amparo bajo la Convención Contra la Tortura o un aplazamiento de la expulsión, y anticipar posibles vetos de asilo para diseñar estrategias que los contrarresten. Incluso si usted dispone de tiempo limitado o recursos reducidos, buscar orientación legal puede marcar la diferencia entre un caso sólido y una solicitud rechazada.
Haber ingresado a Estados Unidos de manera legal no impide que usted solicite asilo si su visa expira o si nuevos hechos le generan un temor de persecución. Ya sea por cambios en su país de origen, amenazas a familiares o reformas legales que ponen en riesgo sus derechos, existen vías afirmativas y defensivas, así como alternativas de protección bajo CAT y aplazamiento de expulsión. Preparar su caso con anticipación y asesorarse con un abogado le permitirá reunir la evidencia necesaria y presentar una solicitud coherente. Si su situación ha cambiado desde su llegada, considere esta información para explorar la ruta que mejor se ajuste a sus necesidades.